<< vorige pagina  volgende pagina >>

Wat is UV-straling?

De warme zonnestralen brengen onze stofwisseling op gang, huid en organen worden gestimuleerd. Ook bepaalde 'gelukshormonen' worden geproduceerd; we voelen ons daardoor beter, aantrekkelijker en energieker. Een deel van de UV straling (de UV-B straling) in het zonlicht stimuleert de aanmaak van het belangrijke vitamine-D. Maar om dat alles te bereiken is slechts een paar minuten per dag in de zon noodzakelijk.

UV straling is, zoals zoals alle vormen van straling, een zogenoemd elektromagnetisch verschijnsel. Straling kan je zien als energie die zich in de vorm van golven verplaatst. Golven kun je karakteriseren met hun specifieke golflengte. UV straling heeft een kortere golflengte dan zichtbaar licht. Straling met een korte golflengte heeft een hogere energieinhoud dan straling met een lange golflengte.
De golflengte wordt wel uitgedrukt in nanometers, symbool nm. Een namometer is het miljardste deel van een meter.

Samenstelling zonlicht
De straling van de zon is opgebouwd uit :

• 10 - 400 nm: Circa 4% ultraviolette straling (UV straling), die we niet (direct) kunnen zien of voelen.
• 400 - 780 nm: Circa 52% zichtbaar licht, met daarin de mix van alle kleuren van de regenboog. Dit zichtbare licht zorgt ervoor dat wij onze omgeving kunnen zien.
• 780 nm - 1 mm: Circa 44% infraroodstralen, die de huid en de spieren merkbaar verwarmen.

UV straling - energierijke straling
Ultraviolette straling (UV-straling) is dus energierijke straling, die in het zonlicht voorkomt, maar ook in het licht van een solarium. We kunnen UV-straling niet met het blote oog zien, maar wel meten met speciale apparatuur. Ook kunnen we de effecten van de inwerking van UV op onze huid zien, bijvoorbeeld bij bruining, of als we te lang in de zon zijn geweest. In dat geval zijn we namelijk 'verbrand', zoals dat heet en dat geeft een rode huid. Dit verschijnsel wordt in medisch jargon wel erytheem genoemd.