High Flux Reactor (HFR)

• Contact voor diensten t.a.v. de HFR: productgroep Irradiation Services.
• Voor uitgebreidere publieksinfo over de reactor zie ook onze speciale HFR-presentatie

De HFR in Petten is eigendom van het instituut 'GCO' van de Europese Unie en wordt bedreven door medewerkers van NRG

De Hoge Flux Reactor (HFR) is eigendom van GCO, het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Europese Gemeenschap in Petten. In het Engels heet dit instituut JRC, Joint Research Center. De onderzoekreactor heeft een bedrijfsvermogen van 45 MW (thermisch). De reactor wordt door NRG-personeel bedreven en onderhouden. De HFR vervult een centrale rol in de werkzaamheden van NRG en biedt tal van mogelijkheden voor onderzoek, industriële toepassingen en voor het op peil houden van praktische nucleaire ervaring.

Primair was de HFR een reactor voor materiaalonderzoek. De neutronenstraling werd in de eerste plaats gebruikt voor het onderzoek naar stralingsresistentie van materialen en componenten voor geavanceerde kerncentrales en fusiereactoren en voor verificatie van onderzoek naar nog grotere betrouwbaarheid en veiligheid van splijtstofelementen en andere reactorcomponenten.

Naast deze doeleinden worden ook niet-energiegelieerde projecten in de HFR uitgevoerd of voorbereid zoals

• produktie van halfgeleiders door neutronenvangst in silicium.
• karakteriseren van materialen met neutrografie en activeringsanalyses;
• produktverbetering door middel van gammabestralingen;
• isotopenproduktie voornamelijk voor medische toepassingen;
• gebruik van neutronen voor de bestraling van tumoren (voornamelijk hersentumoren);

HFR: De reactorkern

Op de foto zien we het vrij grote bassin, ook wel "the reactor pool" genoemd in het Engels. Helemaal in de diepte onder een laag water van zo'n 9 meter bevindt zich het kleine reactorvat, waarin de splijtstof (uranium) geplaatst is. Het deel van de reactor waar de splijtstof zich bevindt wordt wel de reactorkern genoemd. Op de foto is het vat eigenlijk niet echt te zien. Wel zien we het blauwe licht, een gevolg van het zogenoemde Tsjerenkov-effect (Engels: Cherenkov effect) en een teken dat de reactor in bedrijf is.
Op de foto zien we verder een brug met hijsinrichting die over het bassin rijdt, bestuurd door een operator.