PETTEN - Milieutechnisch is het beter de kerncentrale Borssele na 2013 open te houden. Voor eigenaar EPZ wordt het dan interessant het kernafval direct op te slaan in afwachting van modernere, efficiëntere verwerkingstechnieken, zegt directeur
A. Versteegh van het Nederlandse kenniscentrum voor nucleaire technologie NRG in Petten.
De nieuwe technieken zijn in ontwikkeling. Hoe lang het gaat duren voordat die toepasbaar zijn, vindt Versteegh moeilijk te voorspellen. "Maar we hebben de tijd. Nederland heeft besloten het kernafval honderd jaar bovengronds op te slaan. We kunnen zonder risico wachten tot we een optimale keuze kunnen maken.” In de ogen van Versteegh is die optimale keuze niet het opwerken van het kernafval zoals dat volgens de traditionele manier
in Frankrijk gebeurt. Bij dat proces worden nog bruikbare stoffen, uranium en plutonium, uit het afval teruggewonnen. Het kernafval dat overblijft, houdt zo`n vijfduizend jaar zijn schadelijke straling. Met de nieuwe opwerkingstechnieken moet het mogelijk worden niet alleen het uranium en plutonium uit het kernafval terug te winnen, maar ook de langlevende stoffen curium en americium. Versteegh: ,,En dan wordt de schadelijke
straling tot een paar honderd jaar beperkt. Dat is menselijk gezien overzichtelijk.”
Kerncentrale-eigenaar EPZ wil doorgaan met het opwerken bij Cogéma in Frankrijk. Versteegh kan dat begrijpen. Het direct opslaan van het kernafval in afwachting van de nieuwe opwerkingstechnieken kost extra geld. Het kernafvalproces is nu volledig gericht op behandeling in Frankrijk en op terugkeer in handzame, verglaasde verpakkingen naar de Centrale Opslag voor Radioactief Afval (Covra) in Borssele. Om de gebruikte brandstof-elementen voor bepaalde tijd direct bij de Covra op te slaan, is nieuwbouw nodig.
De niet opgewerkte splijtstofstaven zijn namelijk langer dan het verglaasde afval uit Frankrijk. Het Energie Onderzoek Centrum (ECN) in Petten heeft de kosten van de nieuwbouw vorig jaar begroot op 63,5 tot 118 miljoen euro. "Zo`n investering ga je niet aan, als je weet dat je bedrijf wellicht nog maar tien jaar open kan blijven”, onderkent Versteegh. "Uit bedrijfseconomisch oogpunt is dat logisch.” Hij pleit er daarom voor de kerncentrale Borssele de ruimte te geven langer open te blijven dan tot 2013, zodat het voor EPZ ook financieel interessant wordt een andere weg in te slaan met het kernafval.
Blijven opwerken in Frankrijk en het verglaasde afval dat resteert alsnog met de nieuwe technieken bewerken, is volgens Versteegh geen optie. ,,Dat werkt niet. Dat afval wordt verpakt vanuit het idee dat niemand er meer aan hoeft te komen.”
Voor het einde van het jaar moet duidelijk worden welke kant EPZ op wil. Het huidige contract loopt 31 december af. Dat Borssele in 2013 dicht moet, is vastgelegd in het regeerakkoord van CDA, VVD en D66. Staatssecretaris Van Geel van Milieubeheer die binnenkort met een standpunt over het al dan niet opwerken van kernafval komt, moet over de sluitingsdatum 2013 nog onderhandelen met EPZ.
|
![[menubar_home]](http://www.nrg-nl.com/images/menu/genbar.gif){kind=small}
![[MailBox]](http://www.nrg-nl.com/images/mailbox2.gif)