Frankrijk wordt de Europese kandidaat voor de bouw van de internationale kernfusiereactor ITER. Dat is gisteren in Brussel besloten, ten koste van Spanje. Daarmee komt in Europa een einde aan een maandenlange politieke strijd om het prestigieuze en lucratieve wetenschapsproject.
De Franse plaats Cadarache, in de Provence, moet het nu opnemen tegen locaties in Japan en Canada. Op 4 december hakken de wetenschapsministers van de ITER-partners in Wenen de knoop definitief door. Europa maakt een goede kans, omdat het naar verwachting 40 procent van de reactor gaat betalen. Als Frankrijk wordt uitverkoren, krijgt Spanje als troostprijs het administratieve hoofdkwartier.
De ITER moet aantonen dat het mogelijk is om met kernfusie gecontroleerd elektriciteit op te wekken. De benodigde brandstof is een bepaalde vorm van waterstof - te vinden in zee, die bijna onuitputtelijk is. Ook de zon draait op kernfusie, evenals de waterstofbom, sinds 1952 diverse malen met succes getest. Kernfusie levert nauwelijks radioactief afval op. Dit in tegenstelling tot kernsplijting, zoals dat in bestaande kerncentrales gebeurt. De ITER staat daarom op een recente wetenschappelijke prioriteitenlijst van het Amerikaanse ministerie van Energie op de eerste plaats. Dat besef is van recente datum: pas begin dit jaar stapten de Amerikanen in het project. Andere partners zijn japan, Rusland, Canada, China en Zuid-Korea. De ITER blijft echter een proefcentrale.
De eerste commerciële reactor wordt niet voor 2040 verwacht. De bouw van de reactor gaat bijna 5 miljard euro kosten, de exploitatie eenzelfde bedrag. Dat levert, direct en indirect, tienduizenden banen op in het land dat de reactor krijgt.
|
![[menubar_home]](http://www.nrg-nl.com/images/menu/genbar.gif){kind=small}
![[MailBox]](http://www.nrg-nl.com/images/mailbox2.gif)