NRG en nucleair in het nieuws	Krantenartikelen

Zoeken in NRG krantenartikelen NRG geeft rondleidingen aan internationale wetenschappers Noordhollands Dagblad Door: Arthur de Mijttenaere 25 augustus 2003   Kernexplosie in je hoofd PETTEN - Ongeveer 3500 wetenschappers zijn in Amsterdam neergestreken voor het jaarlijkse congres over nucleaire geneeskunde. Een van de uitjes is een rondleiding bij de Hoge Flux Reactor in Petten, waar medici het afgelopen weekeinde een kijkje konden nemen bij de fabricage van nucleaire geneesmiddelen. Een patient met een hersentumor ligt op een therapietafel vlak bij het reactorvat. Zijn hoofd zit in een op maat gemaakte kap. Nadat er borium in zijn bloedbaan is gespoten, wordt zijn hoofd 'gebombardeerd' met neutronen. Waarop onder het schedeldak door de botsing van borium en neutronen een kernexplosie volgt, die hopelijk de tumor wegvaagt. Het is een kernexplosie in je hoofd als medicijn. "Hier ondergaan ongeveer acht tot tien patienten per jaar deze experimentele behandeling", legt wetenschapper Ray Moss in het hospitaaltje van de Hoge Plux Reactor uit. Het gaat om patienten met hersentumoren die op Petten hun laatste hoop hebben gevestigd. "En met succes", vervolgt Moss. Terminale patienten zien na behandeling hun levens-verwachting met negen tot tien maanden stijgen, wat meer is, dan met een conventionele handeling. Voorwaarde is wel dat ze, voor de wetenschappelijke toetsing, bewust moeten kiezen voor het 'neutronen-bombardement' en moeten afzien van radiotherapie of een chemokuur. De patienten komen in Petten terecht via verschillende academische ziekenhuizen in Europa waaronder het VU-ziekenhuis in Amsterdam. In Petten begon men in 1997 met dit wetenschappelijke experiment en het genezen met neutronenbombardementen is een groeiende tak van wetenschap. Volgens Moss is de behandelmethode geliefd bij wetenschappers. "Niet voor niets: in Japan zijn zelfs al mensen met huidkanker op deze manier behandeld." De uitleg over het neutronenbombardement van patienten was gisteren even een zijstapje van een rondleiding voor twee Portugese artsen en twee journalisten in de Hoge Flux Reactor. Zaterdag kwamen twintig congresgangers naar Petten en vandaag worden het er volgens de organisatie 'vijftien te veel'. Maar gisteren waren de verlokkingen van Amsterdam -- voor de in totaal twintig verwachte medici uit Spanje en Portugal - kennelijk groter dan die van de kernreactor. De Amsterdam-gangers hadden ongelijk, want zoveel medische techniek bijeen is fascinerend. De Nuclear Research and Consultancy Group (NRG) is verantwoordelijk voor de productie van 60 procent van alle grondstoffen voor nucleaire geneesmiddelen in Europa, wat inhoudt dat er jaarlijks ruim zeven miljoen doses radioisotopen worden geproduceerd. Meestal voor diagnosticering, maar ook voor de behandeling van kanker en pijnbestrijding. Diagnosticering is de belangrijkste toepassing, want radioactieve speurstoffen kunnen kanker opsporen en soms meteen vernietigen. De productie van de isotopen gaat in drieploegendienst in de gemiddeld 290 dagen per jaar in bedrijf zijnde centrale. Het productieproces begint bij de verschillende soorten grondstoffen die in buisjes worden gedaan, waarna die dichtgelaste buisjes naast of in de reactor worden geplaatst. Volgens de operators in de reactor staat de veiligheid bij de productie voorop. Nadat de buisjes zijn bestraald en radioactief zijn geworden, worden ze twaalf uur lang gekoeld in een tien meter diep bassin. Operator Pied Wijtsma: "Ze staan in dat diepe water om ons tegen de straling te beschermen. Want als je zo'n buisje in je hand zou,nemen, is dat dodelijk." Als ze twaalf uur zijn gekoeld moeten de operators hard aan het werk en komen er door de grote warmte boven de reactor de nodige zweetdruppeltjes tevoorschijn. De operators moeten de buisjes, gezeten op een stoeltje vlak boven het bassin, met een kraan en ook hand-matig met grijpers op afstand laden in containers voor transport naar de farmaceutische industrie: zoals Tyco Healthcare/Mallinckrodt dat zich op hetzelfde zwaarbeveiligde bedrijventerrein bevindt. Wekelijks verlaten zo'n acht tot tien containers de reactor. Niet alle isotopen gaan naar de ziekenhuizen voor de reguliere behandelingen. Het NRG speelt ook een doorslaggevende rol bij de ontwikkeling van nieuwe behandelmethoden, zo zal deze week ook op het internationale congres in Amsterdam uit de doeken worden gedaan. Er is bijvoorbeeld een doorbraak geboekt bij de behandeling van patienten met leverkanker in het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam. Dit gaat om een kleine groep patienten, die een nucleair middel ingespoten krijgen waardoor zij door inwendige straling beter kunnen worden en minder last krijgen van bijverschijnselen. De productie van dit middel geschiedt in Petten, de toediening ervan in het Rotterdamse ziekenhuis. Van nog groter belang is wellicht de nieuwe techniek om de gevolgen van borstoperaties te beperken. Op een borstverwijdering volgt vaak een lymfeklieroperatie onder de oksel. Die operatie is in zes van de tien gevallen onnodig maar wordt vanwege de kans op uitzaaiingen uit voorzorg uitgevoerd. Een radioactieve speurstof op de plek van de lymfeklierkanker kan nu al bepalen of er inderdaad kankercellen aanwezig zijn. Als dat niet zo is, dan blijft de patiente een zware lymfeklieroperatie bespaard. Een gelukje voor de toch al zieke patiente: die kan haar arm goed blijven bewegen en hoeft haar lidmaatschap van de tennisclub niet op te zeggen.

NRG, PO Box 25, NL-1755 ZG Petten, Netherlands, Tel +31-224564080, Fax +31-224563912 Informatie: info@nrg-nl.com Update 25 augustus 2003