NRG en nucleair in het nieuws	Krantenartikelen

Zoeken in NRG krantenartikelen Kernenergie maakt comeback in de VS Technisch Weekblad Door: Teake Zuidema 28 februari 2001   ENERGIE Door stijgende energieprijzen, stroomuitval in Californie en een nieuwe president staat kernenergie weer in de belangstelling. PITTSBURGH - Worden nieuwe kerncentrales weer een bespreekbare optie in de Verenigde Staten? Het lijkt er wel op. In de staat Washington is het plan geopperd een kerncentrale af te bouwen die in 1980 in de mottenballen werd gestopt na voor zeventig procent te zijn voltooid. De centrale was onderdeel van een zeven miljard dollar kostend fiasco waarbij de bouw van vier kerncentrales werd stilgelegd. Columbia Generating Station, de enige actieve kerncentrale in de staat Washington; leverde in 2000 voor 1,2 miljard dollar aan elektriciteit. Nieuwe centrale In Alabama overweegt de Tennessee Valley Authority een kerncentrale, die in 1985 werd stilgelegd na verschillende overtredingen van de veiligheidsvoorschriften, te heropenen. President George Bush heeft een nationaal energieplan op laten stellen waarin zestig miljoen dollar wordt uitgetrokken voor onderzoek naar nieuwe ontwerpen voor kernreactoren. Vorige maand ontving de Nuclear Regulatory Commission (NRC), de federale instelling die toezicht houdt op kernenergie, voor het eerst in twintig jaar een voorlopig plan voor de bouw van een nieuwe kerncentrale. Het bouwen van kerncentrales in de VS werd stopgezet na het ongeluk in 1979 met de Three Mile Island kerncentrale bij Harrisburg in Pennsylvania waarbij een beperkte hoeveelheid radioactieve straling in de lucht en in het water terecht kwam. In hetzelfde jaar joeg de film The China Syndrome, over een dreigende meltdown, de Amerikanen flink de schrik 'in de benen. Gedwongen verkoo In totaal zijn er in de VS 181 commereiéle kerncentrales gebouwd. Daarvan zijn er inmiddels 28 gesloten. De 103 die nog in operatie zijn, leveren ongeveer 20 procent van alle Amerikaanse elektriciteit. De waarde van deze centrales was tot anderhalf jaar geleden miniem. Veel eigenaren werden door de deregulering, waarbij opwekking en distributie in verschillende handen moesten komen, gedwongen kerncentrales te verkopen voor een prijs die ongeveer overeenkwam met de waarde van de voorraad ongebruikt uranium. De bestaande kerncentrales raken steeds meer in handen van twee grote particuliere ondernemingen: Exelon en Entergy. Door de stijgende prijs van fossiele brandstoffen, de dalende prijs van uranium, de crisis in Californié en de machtswisseling in Washington DC zijn de prijzen van de kerncentrales in twee'jaar tijd verhonderdvoudigd. De NRC geeft kerncentrales die in de jaren zestig en zeventig zijn gebouwd toestemming om nog eens twintig jaar in operatie te blijven. Deze oude kerncentrales opereren nu efficienter dan vroeger. Het vervangen van de brandstof, waarvoor een centrale vroeger maanden stil werd gelegd, gebeurt nu in een paar weken. De aandelen van Exelon, een bedrijf dat met 21 Amerikaanse kerncentrales beschikt over een nucleair vermogen van 17.000 MW, zijn zeer in trek op Wall Street. De kerncentrales van Exelon leveren elektriciteit voor ongeveer dertig procent van de prijs van wat elektriciteit kost uit aardgascentrales. Excelon heeft vorige maand plannen voorgelegd om een aantal kleinere, moderne kerncentrales te bouwen. Opslag nog probleem Volgens een peiling van het Nuclear Energy Institute, een lobbygroep van de kernenergie-sector in Washington DC, zou 51 procent van de Amerikanen sinds de problemen in Californié weer voor het bouwen van kerncentrales zijn. Maar volgens een opiniepeiling van de Los Angeles Times is de meerderheid van de bevolking van Californié nog steeds tegen kerncentrales. De opslag van het radioactieve afval wordt nog steeds gezien als het grootste probleem.

NRG, PO Box 25, NL-1755 ZG Petten, Netherlands, Tel +31-224564080, Fax +31-224563912 Informatie: info@nrg-nl.com Update 28 februari 2001