NRG en nucleair in het nieuws	Krantenartikelen

Zoeken in NRG krantenartikelen Kernfusie wil niet lukken Technisch Weekblad Door: Herman Damveld 17 november 1999   Niet alle 'uitvindingen van de eeuw' zijn een onverdeeld succes gebleken. Een techniek die met veel pretenties werd aangekondigd, maar die hardnekkig niet wil lukken, is kernfusie. Kernfusie zou moeten zorgen voor grote hoeveelheden goedkope elektriciteit, zonder veiligheidsrisico's. Aan het begin van het onderzoek in de jaren vijftig en zestig, claimden onderzoekers in Engeland binnen twintig jaar een fusiereactor te kunnen bouwen. Die voorspelling kwam niet uit. Nu wordt kernfusie over zeventig jaar verwacht. Kernfusie is een proces waarbij door samensmelting van lichte atomen een zwaarder atoom ontstaat. Bij deze samensmelting komt energie vrij, die omgezet moet worden in elektriciteit. Atomen smelten echter niet zomaar samen, want ze stoten elkaar af. Een hoge temperatuur kan deze afstoting neutraliseren. Kernfusie vereist een temperatuur van maar liefst honderd miljoen graden. Geen enkel materiaal is bestand tegen deze hoge temperatuur. Het hete plasma moet derhalve van de stoffelijke wanden worden afgehouden. De beginperiode van kernfusie werd gekenmerkt door het zoeken naar een configuratie die in staat zou zijn om een warm plasma voldoende lange tijd op te sluiten en te verhitten. In de late zestiger jaren viel de keuze voor het kernfusieonderzoek op de Tokamak, een in Rusland gebouwde onderzoeksmachine. Toen duurde het weer jaren voordat dat apparaat ook geintroduceerd werd in het westen. Voor het Europese kernfusie-programma is de JEI (Joint European Torus) in het Engelse Culham van groot belang. Sinds 1978 heeft de Europese Gemeenschap hier zo'n drie miljard gulden aan uitgeven. De volgende stap in de kernfusie is het Iter-project. Iter staat voor Internationale Thermonucleaire Experimentele Reactor. De Europese Gemeenschap, Japan, de voormalige Sovjet Unie en de VS besloten in 1985 tot samenwerking op het gebied van kernfusie. Ze gaven tot eind 1998 zo'n 2,2 miljard gulden uit aan onderzoek en ontwikkeling. Het is de bedoeling rond deze tijd een besluit te nemen om de Iter, die tien miljard gulden kost, te bouwen. Maar de VS hebben zich teruggetrokken. Rusland heeft geen geld voor het project. Japan heeft te maken met een economische crisis en wil nog maar drie jaar doorgaan met Iter. De Europese Unie wil de Iter niet alleen betalen en denkt dat kernfusie pas vanaf 2070 concurrerend kan zijn met andere energiebronnen.

NRG, PO Box 25, NL-1755 ZG Petten, Netherlands, Tel +31-224564080, Fax +31-224563912 Informatie: info@nrg-nl.com Update 17 november 1999